俄軍這兩年給了全世界不少教訓,比如炮兵很重要,遠射程的炮兵武器更重要,資訊化+遠射程的機動炮兵非常重要。解放軍從機械化到資訊化的改革中,炮兵是陸軍升級換裝的重點,其中遠射程+資訊化+高機動就是現代炮兵的“版本答案”。俄烏戰場的教訓,相當於反證瞭解放軍路線的正確性。
當然了,解放軍的裝備建設成果,也會在外貿裝備中反映出來,在最近北方工業集團2024年新春賀歲片《向新而生,四時偕行》中,就重點介紹了該集團的系列155火炮家族,其中採用3軸越野卡車底盤和無人化炮塔的新型自行火炮備受矚目,這是中國第一次公開類似炮兵武器。
此前北方工業集團的155火炮家族中,有AH-4這種超輕型的39倍徑牽引炮,有SH-15這種52倍徑的卡車炮,還有PLZ-45和PLZ-52這兩種45倍徑和52倍徑的履帶式自行火炮,型號相當齊全。不過還是有點遺憾,那就是這些火炮產品的效能雖然很不錯,但是模組化還是差了點。
德國研製的RCH-155模組化火炮系統,代表了一種新的發展方向,那就是把榴彈炮的作戰系統,基本整合到炮塔中,讓整套火炮系統具備“即插即用”的能力,從而適應履帶式、8X8輪式乃至卡車底盤。
這種設計一方面極大提升了自動化水平,僅僅兩人就能完成火炮的操作。另一方面,高度整合化的模組化炮塔,可以給使用者最寬鬆地挑選環境,適應使用者的自身需求。
我們也認識到了德國人在火炮上的開創性設計,因此也有了針對性產品,那就是國產SH-16模組化155毫米無人炮塔火炮系統。SH-16無人火炮系統具備彈藥全自動裝填能力,射擊全過程自動化,這是國產火炮技術的又一大飛躍。
SH-16無人火炮系統最早採用PLZ-45/52家族的通用底盤對外展示,看上去似乎是個自動化水平更高的自行火炮,類似俄軍的2S35“聯盟”SV自行榴彈炮,外界認為這是PLZ-52的換代產品,因此沒能引起足夠的注意,
這次北方工業集團的賀歲短片中,出現了3軸卡車底盤+SH-16模組化155毫米無人炮塔火炮系統組合的自行火炮,這才讓大多數人意識到,SH-16絕不是一種自動化程度比較高的炮塔而已,而是一種和RCH-155一樣,可以實現“即插即用”的模組化火炮系統。
155毫米火炮作為軍(師)級火力支援武器,擔負著廣闊戰場的火力打擊任務。火炮要求能夠在不同距離目標進行射擊,以便為部隊提供急需的火力支援。不同距離的目標對應炮彈不同的射程,發射藥就需要進行相應的調整。
傳統自行火炮採用藥包裝藥,由炮手根據射程進行調整,但藥包不能自動裝填,這樣就出現了金屬藥筒。金屬藥筒採用金屬外殼來保護髮射藥,可以用自動裝填裝置來裝填。不過金屬藥筒還是需要炮手在現場對發射藥進行調整,因此只能算半自動裝填。
進入新世紀,陸軍機械化、資訊化程度日益加深,對於自行火炮射速、反應能力要求更高。不論藥包還是藥筒都要在現場調整發射藥,制約了火炮射速和反應能力。
模組化發射藥就應運而生,模組化發藥通俗地說就是把藥筒可燃化,成為發射藥的一部分,這樣火炮只需要裝填相應的模組就能實現不同的射程。同時模組化裝藥也為火炮自動化裝填鋪平了道路,實現了射擊全過程自動化,射擊速度、反應時間成倍提高。
模組化發射藥說起來容易,做起來難。SH-16無人火炮系統採用了更加先進的全等式模組化裝藥。以我們火炮專家王澤山院士為首的技術團隊攻克了一系列技術難關,解決了諸多技術難題,終於研製成功國產全等式模組化裝藥,實現了炮彈發射藥模組化。
技術人員透過採用低溫感、彈底藥包等新技術、工藝來提高和控制發射藥燃燒速度、提高燃氣利用率,既保證小號裝藥的能量,又能控制大號裝藥的膛壓,為國產火炮升級打下了堅實的基礎。
在國產全等式模組化裝藥的基礎上,我們研製成功SH-16無人火炮系統。火炮採用了彈匣式彈艙,能夠根據射擊任務自動調節發射模組,實現了全自動裝填,射擊射速得到有力提高。炮塔裡面不再需要炮手現場調整,減少了炮塔體積和重量。
炮塔也實現了模組化,能夠根據需要安裝在不同底盤上面,滿足不同使用者的需要。另外它還可以用彈藥裝填車自動補充炮彈,實現了戰鬥全程全自動化。
SH-16無人火炮系統在安裝到相應底盤上後,只需要2人就能實現控制,一個是駕駛員,一個是炮手。炮手接收終端發來的資訊,然後按照作戰需求操作調炮,之後全部交給系統自動完成,炮手之後只需按電鈕發射火炮即可。
這種無人火炮系統的射擊速度也很快,從國內外經驗來看,採用全等式模組化裝藥之後,火炮的持續射擊速度能夠突破10發/分,而傳統藥只有3發/分左右。換句話說,火炮射速提高3倍以上,1門火的威力相於以前的3門炮,效能突出。
SH-16無人火炮系統的反應時間也更快,由於實現了射擊過程全自動化,火炮接到射擊命令之後即可開火,從進入陣地到撤出完全按照分鐘來計算,不僅生存性大大提高,也更適合打擊時間敏感性目標,例如海瑪斯火箭炮這樣的高機動火炮。
由於熟練的炮手培訓比較困難,有些國家人力資源緊張,加上自然環境惡劣,難以找到足夠的人員,例如中東國家。SH-16這樣的無人火炮系統對於他們來說極具吸引力,用更少的人員就能夠保證足夠的威力。
從短片中的一些細節能看出,來參觀SH-16等武器裝備實彈射擊的外賓,是阿拉伯國家使用者,相關的系統顯示介面也採用阿拉伯語。聯絡到SH-16這種高階火炮系統價格不菲,也確實只有兵員不足但是財力雄厚的海灣國家才有實力採購使用。
短片中那句“外方代表團一次次熱烈的掌聲”,“每一處精妙絕倫的設計都讓外方代表團歎為觀止”,更是給人期待,SH-16或許距離正式出口已經不遠了。