引言：认识翡翠中的“棉”
在欣赏和选购翡翠玉镯时，经常会听到一个词——“棉”。“棉”是翡翠内部常见的一种天然内含物，形态各异，是翡翠生长过程中形成的矿物集合体、气液包体或应力纹等。然而，这些“棉”并非都一样，根据其形态和对翡翠质地的影响，又分为“死棉”和“活棉”。理解两者的区别，对于判断翡翠的品质、美观度和潜在价值至关重要。
本文将详细解析翡翠玉镯中“死棉”与“活棉”的概念、特征、形成原因及其对玉镯的影响，帮助您更深入地了解和鉴赏翡翠。
翡翠中的“棉”是什么？
翡翠的“棉”是其内部呈絮状、团状、丝状或点状的白色、灰白色或乳白色内含物。它们本质上是翡翠在漫长地质过程中形成的伴生矿物（如钠长石、霞石等微小晶体集合）或内部结构缺陷（如微小裂隙中的气液包体、应力纹等）。
“棉”的存在是天然翡翠的一个重要标志，但其形态、分布和透明度不同，会赋予翡翠不同的视觉效果，并影响其水头（透明度）和质地。
“死棉”（Dead Cotton）的特征与影响
“死棉”顾名思义，指的是那些看起来比较呆滞、不通透、没有生命力的棉。它们往往是翡翠内部结构比较疏松、不致密区域的体现，或者与内部的微小裂隙、伴生矿物密切相关。
死棉的主要特征：
- 形态呆板：呈块状、团状或片状，形状固定，缺乏流动感或飘逸感。
- 质地不透：棉的区域显得浑浊、发干、颜色僵硬（如死白），缺乏水头，光线难以穿透或在其中“游走”。
- 边界清晰：棉与周围玉肉的界限分明，有时甚至感觉像硬生生嵌入其中，过渡不自然。
- 位置固定：无论从哪个角度观察，死棉的位置和形态都显得是静止的，没有层次感或深度感。
- 常伴有结构缺陷：死棉有时会出现在翡翠的内裂、石纹（愈合的裂隙）或矿物杂质附近，是这些缺陷的直观表现。
死棉的影响：
死棉对翡翠玉镯的美观度影响较大，因为它会显著降低翡翠的透明度（水头），使得玉质看起来干涩、不润，破坏了翡翠温润细腻的整体质感。在颜色上，死棉会使得颜色显得呆滞、不鲜活。从价值上看，死棉越多、越明显、越集中（尤其是出现在重要部位），对翡翠价值的负面影响越大，尤其是在质地细腻、水头好的高档翡翠中，死棉的存在会显得格外突兀，严重拉低其价值。
简单来说，死棉是翡翠中的瑕疵性棉点，影响美观和价值，是玉质不佳或存在缺陷的表现。
“活棉”（Live Cotton）的特征与价值
“活棉”则与之相反，指的是那些看起来比较灵动、通透、与玉肉融为一体，仿佛具有生命力的棉。
活棉的主要特征：
- 形态灵动：呈丝状、絮状、点状或轻柔的云雾状，形态自然舒展，具有流动感或飘逸感。
- 质地通透：活棉本身相对通透，或者说它们所在区域的玉质种水较好，光线可以在棉中穿透或反射，使得棉看起来轻盈、不发干。
- 边界柔和：棉与周围玉肉的界限模糊，过渡自然平缓，仿佛是玉肉的一部分，而非独立存在。
- 有层次感：随着光线和观察角度的变化，活棉有时会显得具有深度和层次，仿佛在玉肉中“游动”或“飘浮”。
- 提升意境：某些形态分布优美的活棉，非但不影响美观，反而能增加翡翠的自然感、灵动感和艺术意境，形成独特的天然纹理，例如在晴水料中形成的“飘花”有时就属于一种形态优美的活棉。
活棉的影响：
活棉对翡翠玉镯的美观度影响较小，甚至在某些情况下被视为一种特殊的天然美感，增加了翡翠的个性和独特性。它不会显著降低翡翠的水头和润度，反而与玉质相得益彰。在一些种水好的翡翠中，活棉如轻纱漫舞、云雾缭绕，能极大地提升意境和观赏性。虽然普遍认为完全无棉（或棉少到肉眼不可见）的翡翠价值更高，但在同等种水条件下，含有少量且形态优美的活棉，其价值影响远小于死棉，甚至可以被接受或欣赏。
简单来说，活棉是翡翠中融入玉质、形态优美的棉点，通常不视为重大瑕疵，有时甚至能为翡翠增添天然的灵动之美。
死棉与活棉的核心区别对比
通过以上描述，我们可以更清晰地总结出死棉与活棉的核心区别：
观察维度：
- 透明度：死棉不透明、干涩；活棉相对通透、有水头。
- 边界：死棉边界清晰、硬朗；活棉边界模糊、柔和。
- 形态：死棉呆板、块状、团状；活棉灵动、丝状、絮状、云雾状。
- 流动感/层次感：死棉无流动感、静止、平面；活棉有流动感、层次感、立体感。
- 与玉肉关系：死棉感觉独立于玉肉；活棉感觉融入玉肉。
- 对价值影响：死棉负面影响大；活棉负面影响小，有时可增添特色。
如何观察和区分死棉与活棉？
区分死棉和活棉需要细致的观察和一定的经验：
- 选择合适的光源：避免在过于强烈的阳光或聚光灯下观察，这些光线可能掩盖细节。最好在自然光或柔和均匀的灯光下观察。
- 多角度转动：持玉镯从不同角度仔细观察，特别是对着光线观察。死棉通常不会随角度变化而呈现不同形态或深度，而活棉有时会显得有层次或仿佛在玉肉中“游动”。
- 透光观察：将玉镯对准光源（如手电筒），观察光线穿透棉点的效果。越通透、光线越能穿过的越可能是活棉；越浑浊、不透光的越可能是死棉。
- 借助放大镜：使用放大镜可以更清晰地看到棉点的边界是硬朗还是柔和，形态是板结还是舒展。
需要注意的是，有时死棉和活棉可能同时存在于一块翡翠中，或者存在介于两者之间的过渡形态。区分它们需要综合考量棉点的形态、透明度、边界以及与周围玉质的融合程度。
死棉与活棉对翡翠玉镯价值和美观度的影响再强调
理解死棉和活棉的区别，最终是为了更准确地评价翡翠玉镯的品质和价值。
- 含有明显、大块、集中的死棉，尤其出现在镯子主要部位（如镯面、条口）的，会严重影响玉镯的美观度和耐看度，是明显的瑕疵，价值会因此大打折扣。
- 含有少量、分布均匀、形态优美且通透的活棉，特别是在种水较好的底子上，通常不会被视为严重瑕疵，有时甚至被认为增添了玉镯的个性和天然灵气，对价值的影响相对较小。例如，玻璃种或高冰种翡翠中出现的“雪花棉”，如果分布得当且晶体细腻通透，就是一种受市场认可的活棉形态。
因此，在选购时，要仔细检查翡翠的棉，区分其类型，并结合种、水、色、工、裂等其他因素，进行综合判断。
结论
翡翠玉镯中的“棉”，是其天然属性的一部分。了解并区分“死棉”和“活棉”，是鉴赏和评价翡翠品质的重要知识点。“死棉”因其呆板、不透和影响玉质结构，通常被视为瑕疵，显著降低翡翠的美观度和价值；而“活棉”则因其灵动、通透和与玉质的融合，有时甚至能增添翡翠的自然韵味和意境，对价值影响相对较小。
在选购或欣赏翡翠玉镯时，不必对所有的“棉”都避之不及，学会辨别死棉与活棉，并结合自身的审美偏好，才能选到真正适合自己的、兼具天然美感与价值的翡翠。
