引言
在汽车维护中，机油（发动机润滑油）的选择至关重要。机油的性能指标多种多样，其中一个重要的分类标准就是API服务类别（Service Category），由美国石油学会（API）制定。API服务类别使用字母组合来表示机油的最低性能要求，字母顺序越靠后，通常代表着越新的标准和越好的性能。SF和SJ都是API曾经使用过的服务类别，它们代表了不同时代的技术水平和性能需求。本文将详细解析API SF与SJ等级机油之间的区别，以及这些区别对发动机的影响和在选择使用时的建议。
什么是API发动机油服务类别？
API服务类别是根据发动机技术的发展和排放法规的要求而逐步升级的。每个新的服务类别都会在前一个的基础上提高对发动机保护、燃油经济性、排放系统兼容性等方面的要求。这些标准是通过一系列严格的台架试验来验证的。机油容器上通常会标明其API服务类别（例如，API SJ、API SN等）。字母“S”开头的类别通常用于汽油发动机。
API SF 等级回顾
SF等级活跃时间：
API SF服务类别大致活跃于20世纪80年代（例如，从1980年引入，有效至1989年左右被SG等后续等级取代）。它是当时针对汽油发动机的主要机油标准之一。
SF等级的特点和性能：
SF机油相对于其之前的等级（如SE）有所改进，主要关注点在于：
- 基础的抗磨损保护
- 一定程度的抗油泥生成能力
- 基本的抗氧化性能
SF等级是为那个年代的发动机技术设计的，其标准反映了当时发动机的结构、材料和运行条件。
API SJ 等级详解
SJ等级活跃时间：
API SJ服务类别相对较新，于1996年引入，有效至2001年左右被SL等级取代。它是90年代后期发动机的主要API标准。
SJ等级相对于SF的主要改进点：
SJ等级是SF之后多个等级（如SG、SH）的进一步发展，相对于SF，SJ在多个关键性能指标上有了显著提升：
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更强的抗磨损保护：
SJ标准要求机油在高温高负荷下的抗磨损性能更好，能更有效地保护气门机构、凸轮轴等关键部件。
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卓越的油泥和积碳控制能力：
SJ对防止发动机内部油泥和活塞环积碳的要求更为严格。这意味着SJ机油能更长时间地保持发动机内部清洁，减少沉积物对发动机性能的影响。
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更高的抗氧化稳定性：
SJ机油的抗氧化能力更强，能够抵抗高温分解，延长机油的使用寿命和有效保护期。
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更好的抗泡沫性能：
SJ对机油的抗泡沫性能有更高要求，减少气泡产生，确保润滑油膜的连续性。
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对排放系统的兼容性考虑：
虽然不如后续等级严格，但SJ标准开始考虑机油组分（如磷）对催化转换器等排放控制系统的影响，要求在提供保护的同时尽量减少对这些部件的损害。
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更低的挥发性：
通常SJ等级的机油在高温下的挥发性更低，有助于减少机油消耗。
SF 与 SJ 的核心区别总结
通过以上对比，我们可以总结出SF与SJ的核心区别在于其制定的时间和性能标准：
- 引入时间： SJ（1996年）远晚于SF（1980年）。
- 技术水平： SJ标准基于90年代后期的发动机技术需求，而SF基于80年代初期的技术。
- 性能要求： SJ在抗磨损、抗油泥、抗氧化、抗泡沫等方面有比SF高得多的要求和更严格的测试标准。
- 对排放系统的影响： SJ开始考虑对排放系统的兼容性，而SF没有这方面的明确要求。
简单来说，SJ是SF的升级版，代表了更先进的机油技术和更高的发动机保护水平。
为什么API标准会升级？
API标准持续升级是必然趋势，主要驱动力包括：
- 发动机技术的进步： 现代发动机设计更紧凑、工作温度更高、零部件间隙更小、引入了涡轮增压、缸内直喷等新技术，这对机油的保护性能提出了更高要求。
- 更严格的排放法规： 为了减少汽车尾气污染，各国出台了越来越严格的排放标准，要求机油对催化转换器等排放控制装置友好。
- 对燃油经济性的需求： 新标准通常会考虑如何通过降低机油粘度或减少摩擦来提升燃油经济性。
- 延长换油周期的需求： 消费者希望机油能使用更长时间，这就要求机油具有更好的抗氧化和抗劣化能力。
兼容性与使用建议
在设计使用SF机油的旧发动机中使用SJ机油：
通常情况下，API服务类别是向后兼容的，即较新的等级可以用于要求使用旧等级的发动机。SJ机油提供了比SF更好的保护性能，用于设计要求SF的发动机，不仅是安全的，而且往往是推荐的，因为它能为老旧发动机提供更好的抗磨损和清洁保护。
但是，对于非常老的、使用非密封件材料或特殊设计的发动机（极为罕见），理论上需要谨慎，但对于绝大多数80年代设计并要求SF的汽车发动机而言，使用符合SJ或更高标准的现代机油通常是有益无害的。
在设计使用SJ或更高等级机油的发动机中使用SF机油：
强烈不建议这样做。设计使用SJ（或SL、SM、SN、SP等更新等级）的发动机，其零部件材料、加工精度、工作温度、排放系统等都是基于SJ或更高标准的机油性能来匹配的。使用SF这种性能远低于要求的机油，将导致：
- 抗磨损保护不足： 增加发动机关键部件的磨损。
- 油泥和积碳生成： 导致发动机内部脏污，影响性能，甚至堵塞油道。
- 加速机油劣化： 机油无法承受现代发动机的工作温度，过早失去润滑和保护作用。
- 损害排放系统： SF机油可能含有较高含量的对催化转换器有害的元素。
- 影响燃油经济性： 机油性能不匹配可能导致效率下降。
总而言之，使用低于车辆制造商推荐API等级的机油，会显著增加发动机损坏的风险。
当前的API服务类别
从SJ之后，API又陆续引入了SL (2001), SM (2004), SN (2010), 以及目前最新的SP (2020) 等服务类别。每一个新等级都在抗磨损、油泥控制、抗氧化、燃油经济性、排放系统保护以及应对新技术（如涡轮增压发动机的低速早燃LSPI问题）方面有进一步的提升。SF和SJ如今已被视为过时（Obsolete）的规格，市面上销售的新机油普遍符合SN或SP等更高标准。
结论
API SF和SJ是代表了不同时代发动机油技术水平的服务类别。SF是80年代的标准，而SJ是90年代后期引入的，在抗磨损、油泥控制、抗氧化及对排放系统的兼容性等方面，SJ都比SF有显著的提升。了解这些区别对于为您的爱车选择合适的机油至关重要。
最重要的建议是： 始终参照您的车辆用户手册中推荐的API服务类别或使用比推荐等级更高（更新）的机油。对于要求使用SF的旧车，使用符合SJ或更新标准的机油是安全的且更有益；但对于要求使用SJ或更新等级的车辆，绝对不应使用SF等级的机油，否则将面临严重的发动机损伤风险。选择符合最新API标准的机油，可以为您的发动机提供更全面的保护和更长的使用寿命。