外观色泽：季节赋予的独特印记
黄油的颜色主要源于奶牛所食用的饲料。夏季时，牧草生长繁茂，富含大量的 β- 胡萝卜素和叶绿素。奶牛食用后，这些色素会通过代谢进入牛奶，进而在制作黄油的过程中，使黄油呈现出较为浓郁的黄色。比如在一些以天然牧场养殖为主的地区，夏季产出的黄油颜色鲜艳，如同阳光般金黄。而冬季，新鲜牧草匮乏，奶牛的饲料多为储存的干草等，这类饲料中 β- 胡萝卜素等色素含量较低，所以冬季黄油颜色相对较淡，可能呈现出浅黄色甚至近乎白色。像在北欧等冬季漫长寒冷的地区，冬季黄油颜色就明显浅于夏季。
质地软硬：温度与成分的双重影响
夏季黄油质地偏软。一方面，夏季气温较高，黄油中的脂肪分子运动相对活跃，使得整体质地变软。另一方面，夏季奶牛所产牛奶中的脂肪组成有所不同，富含油酸等不饱和脂肪酸，这种脂肪酸结构相对灵活，不易紧密排列，导致黄油质地偏软。例如在炎热的南方夏季，黄油从冰箱取出后很快就会变软。冬季黄油质地偏硬。寒冷的气温使黄油中的脂肪分子活动减缓，紧密排列。同时，冬季牛奶中棕榈酸等饱和脂肪酸含量相对较高，饱和脂肪酸分子结构规整，容易堆积在一起，让黄油质地变得坚硬。在北方的冬季，黄油常常硬得像石头，需要提前拿出来回温很久才能使用。
成分差异：微妙变化带来不同特性
脂肪组成上，夏季黄油中油酸含量较高，油酸属于单不饱和脂肪酸，其碳链中有一个不饱和双键，这种结构使分子间作用力较弱，所以黄油质地软，且在较高温度下也能保持较好的流动性，适合用于制作需要黄油快速融化并均匀分散的食品，如夏季的一些清爽沙拉酱中使用黄油调味。冬季黄油中棕榈酸等饱和脂肪酸占比较大，饱和脂肪酸碳链呈直链状，分子间排列紧密，使得黄油质地坚硬，稳定性好，在低温环境下也能维持形状，适合用于制作对黄油塑形要求高的糕点，像圣诞节时制作姜饼人饼干，用冬季黄油能更好地保持饼干形状。维生素含量方面，由于夏季奶牛食用新鲜牧草，从中获取了丰富的维生素，这些维生素会带入牛奶并保留在黄油中，所以夏季黄油的维生素 A、D 等含量相对较高。冬季奶牛饲料单一，黄油中的维生素含量也会相应降低。
保存方式：顺应季节特性的呵护
夏季气温高、湿度大，黄油容易融化变质。短期保存时，需将黄油用锡纸或保鲜膜紧密包裹，隔绝空气，放置在阴凉通风处，温度最好控制在 20℃以下。若要保存较长时间，则需放入冰箱冷藏室，温度调至 2-8℃。例如在没有空调的室内，黄油放置几小时就可能变软，放入冰箱可延长保质期至 1-2 个月。冬季气温低，黄油在常温下相对稳定。但如果室内有暖气，温度较高，保存方式可参考夏季。若室温较低，可将黄油放在阴凉的橱柜中，避免阳光直射，保存期可达 1-2 周。不过，无论冬夏，黄油都应避免反复冷冻解冻，以免破坏其结构，加速变质。
用途选择：发挥冬夏黄油的独特优势
烹饪烘焙中，夏季黄油适合制作需要快速融化和乳化的菜肴，如法式白酱，其软质特性可使黄油迅速融入酱汁，使其质地顺滑。在烘焙中，用于制作一些口感轻盈、需要黄油快速分散的蛋糕，能让蛋糕组织更细腻。冬季黄油因其坚硬质地，在制作起酥类点心，如千层酥、丹麦面包时，能在面团中形成清晰的层次，经过烘烤后产生酥脆的口感。在涂抹方面，夏季黄油质地软，涂抹时更加轻松顺滑，适合直接涂抹在面包、饼干上，为早餐增添风味。冬季黄油较硬，直接涂抹不太方便，可稍微加热软化后再使用，或者搭配一些果酱等一起涂抹，增加口感层次。
价格波动：供需关系主导的市场表现
从生产成本看，冬季奶牛养殖成本增加，一方面冬季饲料储备需要额外费用，另一方面为了给奶牛保暖等也会产生成本，这使得冬季牛奶产量相对减少，进而导致制作黄油的原料成本上升。从市场供需关系而言，冬季人们对烘焙食品等的需求增加，像圣诞节、新年等节日期间，家庭烘焙制作各类点心的频率提高，对黄油的需求量增大。而夏季虽然人们对黄油也有一定需求，但相对冬季需求增长幅度较小，且夏季黄油产量相对较多。综合这些因素，冬季黄油价格往往高于夏季黄油。例如在一些超市，冬季黄油价格可能会比夏季上涨 10%-20%。
