在心血管疾病的治疗中，特别是冠状动脉狭窄或闭塞引起的缺血性心脏病（如心绞痛、心肌梗死），医生可能会建议进行经皮冠状动脉介入治疗（PCI）。PCI是一种微创手术，旨在重新开通狭窄或闭塞的血管，恢复血流。在这个过程中，我们常会听到“下支架”和“下球囊”这两个说法。虽然它们都是PCI的重要组成部分，但它们是不同的器械和步骤，有着各自的作用和特点。了解它们的区别，有助于患者和家属更好地理解治疗过程。
下支架和下球囊的本质区别
最核心的区别在于它们的功能和在血管内的留存情况：
- 下球囊 (Coronary Balloon)： 主要功能是扩张血管。它是一个连接在导管尖端的小气囊，送入狭窄部位后充气膨胀，将斑块挤压到血管壁上，暂时撑开血管腔。操作完成后，球囊会放气并撤出体外，不会留在血管内。
- 下支架 (Coronary Stent)： 主要功能是支撑血管。它是一个由金属丝网（或可吸收材料）制成的管状支架，通常通过一个球囊输送系统送入。在狭窄部位释放并扩张后，支架会永久或在一段时间内（可吸收支架）留在血管内，作为血管的“骨架”，防止血管重新回缩或塌陷。
详细阐述：下球囊（冠状动脉球囊扩张术）
什么是球囊扩张术？
冠状动脉球囊扩张术（Percutaneous Transluminal Coronary Angioplasty, PTCA），俗称“下球囊”，是PCI的早期和基础技术。其过程如下：
- 医生通过血管（通常是手腕或大腿根部）穿刺，送入导管。
- 导管沿着血管到达心脏冠状动脉的狭窄部位。
- 一个带有折叠球囊的导丝通过导管送入，穿过狭窄病灶。
- 医生通过导管向球囊内注入造影剂或盐水使其充气。
- 充气的球囊膨胀，挤压血管壁上的粥样硬化斑块，撑大狭窄的血管腔。
- 达到预定的压力和时间后，球囊放气。
- 球囊和导管被撤出体外。
球囊扩张术的优势与局限性：
- 优势： 操作相对简单，不留下永久植入物。
- 局限性： 单纯球囊扩张后，血管有较高的再狭窄率（restenosis）。这是因为斑块被挤压后可能回弹，血管壁也可能弹性回缩，甚至在扩张处发生血管内膜撕裂后愈合反应导致增生，再次引起狭窄。这也是后来支架技术出现并成为主流的主要原因。
详细阐述：下支架（冠状动脉支架植入术）
什么是支架植入术？
冠状动脉支架植入术（Coronary Stenting）是目前PCI的主流技术，通常是在球囊扩张的基础上进行的。其过程如下：
- 进行初步的球囊扩张（预扩张），为支架植入做准备（并非所有情况都需要预扩张）。
- 一个载有折叠支架的球囊导管被送入到已经或即将扩张的狭窄部位。
- 医生向支架球囊内充气。
- 球囊膨胀，同时将包裹在其外部的支架撑开并紧贴在血管壁上。
- 支架被释放到位并获得足够的支撑力后，球囊放气。
- 支架球囊和导管被撤出体外，而支架则永久留在血管内。
支架的类型：
- 裸金属支架 (Bare-Metal Stent, BMS)： 由金属合金制成，不含药物涂层。
- 药物洗脱支架 (Drug-Eluting Stent, DES)： 在金属支架表面涂有能够缓慢释放抑制细胞增殖药物的聚合物。这种药物可以显著降低支架内再狭窄的发生率，是目前临床应用最广泛的支架类型。
- 可吸收支架 (Bioabsorbable Scaffold)： 由可吸收材料制成，在完成支撑血管的功能后，会在一定时间内（通常1-3年）被人体逐渐吸收。这是支架技术的一个发展方向，但目前临床应用相对较少，适用于特定患者和病变。
支架植入术的优势与风险：
- 优势： 作为永久性支撑，显著降低了单纯球囊扩张后的再狭窄率，是目前治疗大多数冠状动脉狭窄病变的首选方法。
- 风险： 主要包括支架内再狭窄（虽然药物支架已大大降低）和支架血栓形成（支架内急性血栓形成，可能导致心肌梗死）。为了预防支架血栓，患者在支架植入后需要长期（通常是至少一年，有时更长）服用双联抗血小板药物（如阿司匹匹林联合氯吡格雷或替格瑞洛）。
下球囊和下支架的关系与应用
在现代PCI中，“下球囊”这个动作（球囊扩张）常常是“下支架”过程中的一个步骤：
- 预扩张： 在植入支架之前，常用一个球囊对狭窄病灶进行初步扩张，为支架的顺利送入和展开创造条件。
- 支架后扩张： 支架释放后，有时会用一个更大或更高压力的球囊在支架内进行再次扩张，确保支架完全展开并紧贴血管壁（俗称“后扩”）。
- 单纯球囊扩张： 在少数情况下，医生可能选择只进行球囊扩张而不植入支架。例如：
- 血管直径非常小（支架可能不适用）。
- 病变非常弥漫，无法全程置入支架。
- 准备进行冠状动脉搭桥手术前的临时性血管开通。
- 某些特定类型的病变（如桥血管病变、支架内再狭窄病变等，虽然这些情况也常常需要支架或其他器械辅助）。
- 患者有无法长期服用抗血小板药物的禁忌。
然而，对于大多数存在显著狭窄的冠状动脉病变，尤其是在主要血管中，为了长期保持血管通畅，预防再狭窄，支架植入已成为标准治疗方案。
总结
下球囊（球囊扩张）是利用球囊充气膨胀来扩张狭窄血管的临时性物理手段，球囊操作后即撤出；
下支架（支架植入）是在狭窄血管内植入一个永久性或可吸收的金属或材料支架，作为支撑结构，维持血管开放。
在当前的临床实践中，支架植入是更常用和有效的长期治疗手段，它通常包含球囊扩张这个步骤。单纯的球囊扩张术虽然是PCI的基础，但由于再狭窄率较高，已较少单独用于主要的冠状动脉狭窄治疗，更多是在支架植入前或某些特殊情况下的辅助或替代手段。
具体的治疗方案需要医生根据患者的具体病情、病变特点、身体状况以及风险评估来决定。如果您或您的家人面临这样的治疗选择，务必与您的心血管医生进行充分沟通，了解最适合您的方案。
免责声明：本文旨在提供一般性知识科普，不能替代专业的医疗诊断和治疗。任何医疗决定都应在咨询合格医生后作出。
